डीवाई पाटिल स्टेडियम में रविवार को AUSTRAILA के खिलाफ दूसरे टी20 मैच में जैसे ही शैफाली वर्मा और स्मृति मंधाना बल्लेबाजी के लिए उतरीं, ‘इंडिया, इंडिया’ के नारे गूंज उठे। श्रृंखला के शुरूआती मैच में शानदार जीत के बाद घरेलू टीम को काफी उम्मीदें थीं और 42,000 से अधिक दर्शकों ने इस बात की गारंटी दी कि उन्होंने वीमेन इन ब्लू का पूरा समर्थन किया।
हालाँकि, बल्लेबाजी में गिरावट के कारण भारत का स्कोर आठ विकेट पर 130 रन हो गया, इससे पहले AUSTRAILA ने अपना 300वां अंतरराष्ट्रीय मैच खेल रही एलिसे पेरी के नाबाद 34 (21बी, 3×4, 2×6) रन की मदद से छह विकेट से जीत दर्ज की और श्रृंखला बराबर कर ली।
जबकि दीप्ति शर्मा (31, 27बी, 5×4) को छोड़कर, INDIA हिटर शुरुआत को बदलने में विफल रहे, AUSTRAILA का गेंदबाजी प्रदर्शन उत्कृष्ट था। किम गर्थ (27 रन देकर 2 विकेट) ने शैफाली को पगबाधा आउट करके घरेलू टीम को शुरुआती झटका दिया और इसके बाद जेमिमाह रोड्रिग्स का बहुमूल्य विकेट लिया, जो तीन चौकों के साथ शुरुआत करने के बाद एलिसा हीली द्वारा पीछे पकड़ी गईं।
भारत ने अपने दो प्रमुख बल्लेबाजों को शुरुआत में ही खोने के बाद पावरप्ले में दो विकेट पर 33 रन बनाए। मंधाना ने अर्धशतक के बाद एक छक्का और कुछ चौके लगाए, लेकिन वह एनाबेल सदरलैंड की एक छोटी गेंद को नियंत्रित नहीं कर सकीं और डीप मिड-विकेट पर सीधे पेरी को गेंद भेज दी।
दीप्ति और ऋचा घोष ने पांचवें विकेट के लिए 33 रन की साझेदारी की, जिससे कप्तान हरमनप्रीत कौर के संघर्ष करने पर उम्मीद की किरण जगी। घोष ने एशले गार्डनर की गेंद पर जोरदार छक्का लगाया, लेकिन बड़े स्कोर के लिए दबाव नहीं बना सके और जॉर्जिया वेयरहैम की धीमी गेंद पर पगबाधा आउट हो गए। एक समय ऐसा लग रहा था कि भारत 120 रन की बाधा को तोड़ने के लिए संघर्ष कर सकता है, लेकिन दीप्ति ने अंत में कुछ चौके लगाए।
AUSTRAILA को अच्छी शुरुआत मिली, कप्तान हीली और बेथ मूनी ने पहले विकेट के लिए 51 रनों की साझेदारी की। पहले गेम में 4-फेर के बाद टिटास साधु की उम्मीदें बहुत अधिक थीं। दूसरी ओर, हीली ने उनके पहले ओवर में लगातार दो चौके मारे। आठवें ओवर में दीप्ति ने हीली को आउट किया और फिर घोष की तेज स्टंपिंग की बदौलत अपने अगले ओवर में मूनी के रूप में अपना दूसरा विकेट लिया, तब तक AUSTRAILAई टीम लय में दिख रही थी।
ताहलिया मैकग्राथ और गार्डनर को जल्दी-जल्दी खोने के बाद, पेरी और इन-फॉर्म फोबे लीचफील्ड (18 नं., 12 बी, 3×4) ने मैच जीतने वाली अपराजित 36 रन की साझेदारी करने के लिए फिर से इकट्ठा किया। 19वें ओवर में, लिचफील्ड ने श्रेयंका पाटिल पर दो चौके लगाए, इससे पहले पेरी ने छक्का लगाकर डील पूरी की।
